EL PARQUE NATURAL

Frente a las costas de la provincia de Castellón y a unas 28 millas náuticas de Oropesa se encuentra el pequeño archipiélago de COLUMBRETES. De formación volcánica, se dividen en cuatro grupos de islotes illa Grossa, la Ferrera, la Foradada y el Bergantin. La isla más espectacular es la llamada Columbrete grande o Grossa, formada por un antiguo cráter de aproximadamente un  kilometro de diámetro y sumergido en su mayor parte bajo el nivel del mar. Con sus 67 metros de altitud, punto mas alto del archipiélago la illa Grossa se ha apoderado del único faro y es la única habitada por los guardias y algunos biólogos, de hecho es también la más representativa e más interesante en cuanto observación de especies animales y vegetales. En total el archipiélago se extiende a lo largo de 5 millas náuticas, de lo cual emergen solamente 19 hectáreas (14 corresponden a l´illa Grossa).

En 1988 se declaro como Parque Natural a todo los islotes, lo que los convierten en una zona protegida donde las actividades pesqueras (tanto profesionales como deportivas) y actividades de ocio están controladas, además en el interior de esta área se declara  Reserva integral a los islotes del Bergantin y illa Grossa.Por su situación geográfica y sus condiciones medio ambientales, las Columbretes han sido desde siempre el lugar idóneo para la reproducción y refugio de especies amenazadas, tanto aves marinas como reptiles o plantas, de hecho están citadas algunas especies endémicas (que se encuentran únicamente en este lugar). No cabe dudas que el éxito de protección y conservación de este pequeño paraíso se debe en gran parte al esfuerzo de las autoridades competentes y la labor de los “guardias”.  

Desde el puerto más cercano de Oropesa, se organizan excursiones de un día, con salida a las 08h.30‘ y regreso sobre las 18h.

El organizador pone a disposición una lancha rápida que alcanzara las islas en menos de 2h. con una tripulación cualificada y un máximo de 12 buceadores que pueden ser individuales, parejas o grupos. Cada buceador tendrá a su disposición dos botellas de 15 litros y el cinturón de plomos. El buceo se realiza desde la embarcación y a partir de los puntos de inmersiones localizados por unas bollas de amares. El barco esta equipado de una pequeña embarcación de apoyo y en caso de  emergencia de un equipo de oxigeno de primer auxilio.

El organizador también se encarga de tramitar la documentación necesaria para obtener el permiso de bucear dentro de la reserva, tendrán que presentarle como mínimo tres días antes su salida lo siguiente: 
- Carnet de identidad                                                                        -Titulo de buceo
- Licencia federativa u otro seguro en vigor


EL  BUCEO

Son mas de 15 las bollas que localizan los lugares de inmersiones, donde los barcos se suelen amarar. Las inmersiones se efectúan desde este punto de salida siguiendo un recorrido preestablecido. De hecho casi todos los buceos se realizan a poca distancia de la orilla por lo cual es fácil orientarse bajo el agua.

Dependiendo de las condiciones meteorológicas el capitán decidirá de los lugares más oportunos para realizar un buceo sin incidentes. La profundidad media que encontraremos en la mayoridad de los sitios no sobrepasa los 20 metros, las corrientes marinas son casi inexistente, aunque pueden ser mas frecuente cerca de las bajas y los canales submarinos que separan las islas. Como en todo el Mediterráneo es aconsejable llevar un traje de 7 mm o semi-seco (y me parece poco...) en los meses de primavera y de poder disfrutar de un traje mas fino en los meses de verano, otoño.    


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